Les risques de la surexposition au rayonnement ultraviolet

       La lumière solaire est indispensable à la santé, mais elle comporte également des risques :

•         Sur la peau, elle provoque des coups de soleil : la peau rougit, donne une sensation de brûlure. Par la suite, elle     pèle, signant la mort de millions de cellules ;
•          Les rayons ultraviolets est responsable du vieillissement prématuré de la peau (apparition de rides, décoloration   de la peau, apparition de taches brunes) et des allergies ;
•             Les rayons ultraviolets abîment l'ADN des cellules de votre peau, ce qui peut provoquer un cancer de la peau ;
•         Pour les yeux, des lésions graves peuvent apparaître à court terme comme une ophtalmie, ou à plus long terme,   comme la dégénérescence de la rétine ou bien la cataracte (première cause de cécité dans le monde, dont 20% des cataractes sont liées aux expositions solaires selon L’OMS) lorsque les opacités du cristallin conduisent à des altérations visuelles et aboutissent à la cécité ;
•            les rayons UV peuvent diminuer la résistance de l'organisme aux bactéries et augmenter le risque de contracter des infections en altérant  l’activité et la répartition des cellules responsables du déclenchement de la réaction immunitaire. cette immunodépression peut renforcer la sensibilité à certaines maladies infectieuses.

Si vous détectez une anomalie, une tache, un grain de beauté aux contours irréguliers ou qui change d’aspect rapidement (forme, taille, épaisseur, couleur), consultez rapidement votre médecin traitant ou un dermatologue pour effectuer un dépistage. Détecté trop tard, le mélanome peut être mortel car il s’étend rapidement à d’autres parties du corps. Si se protéger du soleil est indispensable, faire un dépistage chaque année chez un dermatologue l’est également.

Les personnes à risque

Les rayons UV peuvent causer des dommages à n'importe qui, mais certaines personnes y sont plus sensibles que d'autres. Vous devez être particulièrement vigilant si :

•          Vous avez la peau claire, les cheveux roux ou blonds, les yeux clairs et vous bronzez difficilement ;
•          Vous avez de nombreux grains de beauté (plus de 50) ;
•          Vous avez des grains de beauté congénitaux (présents dès la naissance) ou atypiques (larges, irréguliers) ;
•          Vous avez des antécédents familiaux de mélanome ;
•          Vous suivez un traitement médical ou prenez des médicaments qui peuvent vous rendre “photosensible”, c’est-à-dire plus sensible au soleil.

Soyez donc très prudent au soleil. Faites examiner régulièrement votre peau par votre médecin traitant ou un dermatologue.

Mesures de protection

On préconise cinq mesures simples pour profiter du soleil en toute sécurité :

•                        Limiter la durée de l’exposition solaire pendant les heures chaudes : Les rayons UV sont le plus intenses entre 10 heures et 16 heures. C’est à ces heures que les rayons ultraviolets (UV) émis par le soleil sont les plus intenses ;
•                 Rechercher l’ombre et éviter le soleil : Pour toutes vos activités de plein air, recherchez les endroits ombragés lorsque les rayons UV sont les plus intenses. Et n’oubliez pas qu’à la plage, le parasol est utile mais il ne vous protège pas totalement à cause de la réverbération des rayons du soleil sur le sable ;
•                        Porter des vêtements protecteurs : Un chapeau à larges bords et tissage serré offre une protection des yeux, des oreilles, du visage et de la nuque contre le soleil. Les lunettes de soleil sont indispensables. pour une réelle protection, privilégiez Les lunettes de soleil qui filtrent les rayons ultraviolets  et assurez-vous qu’elles portent la norme CE (de préférence CE3 ou CE4) parce qu’ils réduiront considérablement le risque de lésion oculaire due au soleil. Des vêtements amples au tissage serré, apportent une protection supplémentaire ;
•                  Utiliser des écrans solaires : La crème solaire doit être appliquée en couche suffisante sur toutes les parties du corps non couvertes par des vêtements. Renouvelez l’application toutes les deux heures ou après avoir travaillé, nagé, joué ou fait du sport en plein air, permet de réduire les effets nocifs du rayonnement UV sur la peau. Attention ! Ce n’est pas parce que l’on applique de la crème solaire que l’on peut s’exposer plus longtemps. L’écran solaire ne doit jamais être employé pour prolonger la durée de l’exposition, car même les produits solaires les plus efficaces ne filtrent pas la totalité des UV, donc « l’écran total » n’existe pas.  
•                  Protéger les enfants : Les enfants sont particulièrement vulnérables au rayonnement UV et passent souvent plus de temps en plein air que les adultes. Les parents doivent être particulièrement attentifs à les protéger du rayonnement UV solaire. Les nourrissons de moins de 12 mois doivent toujours rester à l’ombre. En effet, jusqu’à la puberté, la peau et les yeux sont fragiles et plus sensibles aux rayons UV. Les coups de soleil et les expositions répétées jusqu’à la puberté sont une cause majeure du développement de cancers de la peau (mélanomes) à l’âge adulte. Le cristallin, qui est transparent pendant l’enfance et l’adolescence, ne peut pas jouer son rôle de barrière naturelle contre les UV.